第一章：貴人阻前路，歲星照真途
鐵膽銅拳
夜。入夜未幾，卻月黑風高。
在一處密林之中，一個瘦弱的身影正急步狂奔。他腳步慌張，神色驚恐，不時回頭張望，彷彿身後正有一群鬼怪追殺。
慌亂中抬頭一望，不遠處隱見微弱火光，彷彿是堆營火，他大喜過望，衝了過去。不料四下昏暗，荒地崎嶇，腳下不慎一個踉蹌，人便撲了出去。
此人腿腳倒也矯健，眼看便要一頭栽進營火之中，危急中猛然一蹬，身子拔地而起，在空中翻了個筋斗，越過了營火，搖搖晃晃落地。
火光照耀之下，方才看清，此人原來是個瘦弱少年，約莫只有十六七歲，臉上稚氣未退，若非有點灰頭土臉，倒也算得上眉清目秀。從方才展現的身手看來，似乎也練過幾年拳腳，有些武功底子。
少年避過了營火，正感僥倖，突然身後一股勁風逼來，少年大驚，本能地身子一矮躲過，同時回身亂拳揮出反擊。
「好！」那偷襲之人喊了一聲，面對少年攻勢，非但不躲，反而迎面而上，同樣雙拳齊出，以亂打亂，卻又亂又快，瞬間打出了數十拳，拳頭彷彿化作了流星暴雨，飛砸而下。
少年明顯不是對手，全身上下頓時挨了不少揍，好在對方似乎未盡全力，力道一觸即散，收放自如。饒是如此，少年也感到渾身一陣疼痛，頓時陷入絕望，突然放棄了抵抗，蜷縮倒地，抱著頭嘶聲喊道：「鬼！鬼！不、不要抓我！我不去地獄！」
對方聞言果然住手，卻一爪抓住了少年衣領，輕輕一提，便把他拎到了半空，問道：「你是何人，亂闖我營地？」
少年偷偷瞇眼，打量著眼前男子，只見此人約莫三十出頭，身材精壯，濃眉大眼，目光如星，本來算得上俊朗，但左側太陽穴上卻有道淡血色的月牙疤，拎著他的右臂自肘至腕，也有一道長長刀疤，添了幾分邪氣。少年心驚膽顫，但一瞥眼，發現對方身後長長一條黑影，隨著營火閃爍不斷抖動，突然又大喜過望，如獲新生，叫道：「你、你有影子！你是人，不是鬼！」
男子掌心一推，放了少年，冷哼道：「瘋言瘋語，原來是個瘋子！」
少年急忙辯駁道：「千真萬確，真的有鬼，陰曹地府來的四隻惡鬼！」
男子重新在營火旁坐下，拿起一隻烤得半熟的野兔，繼續烤肉，懶得再理會少年。少年繼續喃喃說道：「他們已自認是鬼，豈能有假？更何況，明明只看見四隻，他們卻愣要說有五隻鬼，有一隻一定是凡眼看不見的遊魂野鬼！」
男子不屑，冷笑問道：「哦？那你說說，其餘四隻，又是些什麼惡鬼？」
少年心有餘悸，回憶說道：「不但是惡鬼，更是大鬼！一個判官，貌似鍾馗；一個老嫗，自稱孟婆；一個勾魂，腳不沾地；還有一個，更了不得，是閻羅王他老人家親臨！」
男子聞言，突然心中一凜，抬頭認真打量了少年一眼，見他身穿一件破舊短靠，頭上鬢髮邋遢凌亂，一雙眼珠子溜溜亂轉，這番模樣男子見慣見熟，一看而知，是個常年在市井裡混的地痞流氓。尋常人對這種痞子，難免心生戒備，但男子卻非但沒有，反而生出了幾分親近之情，因為多年以前，他自己也曾混跡市井，也曾是受盡他人白眼的一個痞子。這時他揚眉問道：「你打從哪來？混號叫什麼？」
少年一聽，精神突然來了，拍拍胸脯，答道：「我叫東冬，東邊的東，冬天的冬。你到涼城去打聽打聽，我東冬可不是個信口雌黃之輩！」
男子一笑，說道：「東冬？名字是好聽，卻少了幾分霸氣。想當年我比你還小幾歲，只消在街頭報出混號，街尾的仇家都要夾著尾巴逃命！」
「我聽你吹！」東冬不信，「什麼混號，如此厲害？」
「聽好了，」男子也學著拍了拍胸脯，朗聲答道：「西街惡狗！」
東冬聞言，眨了眨眼突然跳了起來，又喜又驚，指著男子吃吃說道：「早、早該認出來了，這身疤痕，你、你是我涼城的鐵大俠，人稱『鐵膽銅拳』！」
男子得意地笑了笑，說道：「大俠嘛，又豈止在涼城？提起我鐵膽銅拳，整個江湖上，誰人不知、何人不曉？」
原來這男子名叫鐵丹，一套「伏虎亂拳十八打」威力不俗，在武林中也算是個響噹噹的角色。他出道十餘年，行事作風還算正當，行俠仗義之事做過不少，在江湖中俠名不小。他性情豪爽，心粗膽大，曾為了給一個素昧平生的人出頭，以一人之力，赤手空拳，勇闖賊窩惡狼寨，連殺賊梟七個當家，雖然最後自己也重傷而歸，全憑僥倖撿回一條小命，但也總算剷除了一方禍害。這一副天不怕、地不怕的作風，便為他贏來了「鐵膽銅拳」這個外號。
江湖中人說起鐵丹，也總會提起他傳奇般的身世。據傳他自小無父，母親早亡，是個孤兒，打小混跡市井，坑蒙拐騙的勾當幹過不少，是個十足的地痞流氓。八歲那一年，行騙遭人揭發，與人鬥毆，留下臉上一條月牙疤；十二歲那一年，偷錢被抓個正著，一個賣肉屠夫的菜刀，在他手臂上的劃下半尺傷口，傷筋見骨，當時他如癲似狂，渾不知痛，揮灑著鮮血拼命搏鬥，反倒把屠夫嚇得逃竄，「西街惡狗」這個混號，就是此時得來。直到十八歲那一年，才遇上貴人，後來學了一身絕技，搖身一變，竟成了個俠士。只不過雖然事隔多年，直到如今，言行舉止之間，仍不時洩露出打小養成的一身痞氣。
這時東冬認出他來，大喜過望，說道：「沒曾想在這荒山野嶺，竟能遇到鐵大俠這般英雄人物，我東冬今番是絕處逢生，命不該絕！」他說著又驚慌地四下張望，叫道：「求鐵大俠救我一命，莫讓惡鬼害我！」
東冬又提起惡鬼，鐵丹嘴角依舊掛著一抹不屑的笑意，問道：「好，你且從頭說起，是如何與惡鬼結下樑子？是偷了它們的元寶蠟燭，還是撒尿忘了借過？」
他嘴上譏諷，但其實心裡早已變得凝重。那幾聲「大俠」固然叫得他有些飄飄然，但更重要的，卻是從東冬幾句話中，他已察覺事有蹊蹺。神話故事鬼怪眾多，但閻羅、鍾馗、孟婆、勾魂，這四鬼組合，就不尋常了。
他早聽聞過，江湖上有一夥人物，自稱「陰司五鬼」，是五個臭味相投，結拜金蘭的兄妹。為首一鬼，人稱「閻王避」嚴不赦，二姊「一碗勾銷」孟二娘，三弟「賞惡罰善」魏魁，排行第四的從來長髮披面，黑袍罩身，也不知到底是男是女，叫作「夜遊使」殷夜遊。最後還有一鬼，便是五弟「玉面鬼差」白玉郎。此人早在多年前便已惡貫滿盈，伏誅劍下，江湖上如今一貫稱他們作「陰司四鬼」，但五鬼兄妹情深，至今卻仍是堅持自稱「五鬼」，一個也不能少。
這夥鬼怪惡名昭彰，殺人如麻，手段狠辣，在江湖上常叫人聞風喪膽。他們雖然裝神弄鬼，卻也有些真本事，武功奇詭，只怕不在鐵丹之下，雖然有血有肉，是人非鬼，但也未必就比惡鬼好惹。據鐵丹所知，這夥惡鬼平素只在四川一帶行凶，怎會突然出現在陝西？又怎會與一個寂寂無名的涼城痞子生出過節？
這時東冬如獲大赦，便把事情始末，娓娓道來。他的言辭閃爍，又神神叨叨，顯然幹的並非什麼好事，但鐵丹對這些人的伎倆熟悉不過，自己稍加推測，便釐清了原由。原來東冬與幾個同夥，盯上了一隊商旅，從涼城出發，悄悄尾隨。來到此處附近，商隊安營紮寨，東冬等人本來打算等目標入睡，便潛入營中，偷些值錢東西，但等待期間，東冬卻突然人有三急，於是獨自跑進了密林之中。不料解決了問題之後，再想回到原處，卻不知怎地，竟迷路了。四下亂闖，正巧便碰上了陰司四鬼。四鬼面目可怖，身懷絕頂武功，再加上有意裝神弄鬼，自然便把東冬嚇得夠嗆，倉皇逃命。他心有餘悸，最後說道：「鐵大俠當真是料事如神，如今回想，當時撒尿，的確不曾借過！」
鐵丹暗暗心驚，追問道：「你說聽到他們談話，都說些什麼了？」
東冬回想道：「他們提到的一個人，叫……對了！叫『籤婆』。那閻王還高舉一把劍，說什麼要到墳前，毀劍八段，以祭兄弟亡靈。還有許多，鐵大俠，我當時早嚇壞了，哪記得清？」
鐵丹微一沉吟，突然身子一震，忍不住衝上前抓住了東冬，追問道：「劍？什麼樣的劍？」
東冬拍著腦門，用力回想，答道：「我躲得老遠，只見那劍柄之上，閃著幽藍鬼火，對了，他們說了，那劍有個名字，叫……叫『長風劍』！」
鐵丹聞言，驚喜交加，雙眼彷彿射出了光芒。東冬奇道：「這把劍，難道是件寶貝？」
鐵丹仰頭望著星空，喃喃念道：「摘星攬月人難尋，飛御長風上青雲！」
東冬茫然不解。鐵丹問道：「你可知道青雲宮？」
東冬搖頭。鐵丹輕笑，「不奇怪。武林中不乏聲名顯赫的高手，但真正的強者，卻往往反而寂寂無名。」
步天山上摘星峰，青雲宮中攬月樓，那宮主司徒登，一人掌控天下武林，翻手為雲，覆手為雨，天底下每一個角落，都是他的勢力範圍，黑白兩道每一個門派幫會，甚至在不自知的情況下，都受其牽制，但是江湖上真正知道青雲宮的人，其實卻並不多。
越是能夠看清這一點的人，便越是能明白青雲宮勢力之強大。
鐵丹正巧就知道青雲宮的存在。不但如此，他還知道青雲宮最近丟失了聖物長風劍。青雲宮暗中傳出命令，所有與青雲宮有聯繫的江湖高手，都在尋找這件聖物。萬沒料到，長風劍竟然落入了陰司四鬼手中。
鐵丹心中狂喜，拉著東冬帶路，便要去找陰司四鬼。東冬駭然道：「你難道不怕惡鬼？」
鐵丹大笑道：「我鐵膽銅拳，膽子比拳頭還大，天不怕、地不怕，難道還怕了幾個惡鬼？那長風劍我志在必得，帶路便是！」
可是東冬卻又驚又怕，連連搖手，說道：「鐵大俠，你饒了我吧，我逃命時亂衝亂闖，早已分不清東西南北，著實帶不了路了。何況常言道，雙拳難敵四手，你若真想尋那四鬼晦氣，也該多找幾個幫手吧？」
鐵丹向來行事莽撞，風風火火，而且心中也有非得長風劍不可的理由，但此時被東冬一言點醒，也不由得冷靜了下來。他雖然膽識過人，但行走江湖多年，也有些自知之明，單槍匹馬，對付陰司四鬼確實勝算不大。略一盤算，心中便有了主意，喜道：「有了！若是他肯出手，便十拿九穩！」
「他？」東冬好奇問道：「鐵大俠指的是？」
鐵丹得意笑道：「自然便是聚俠莊大當家，我大哥『鐵掌無私』！」
