調虎離山
竟然是他，鐵丹！
三俠早已料到這小子也私自來了樹頭神村，但偏偏選在此時現身，心中也不知該喜還是該氣。
鐵丹的笑聲，宛如一把利劍，在地獄幻境的半空中斬出一道裂縫，讓三俠得以喘息。厲鬼哀嚎之聲漸息，四鬼攻勢也大大減弱，三俠長呼了一口氣，終於掙脫了陣法束縛，漸漸看清了陣外情勢。
只見鐵丹揮舞著亂拳，正瘋狂地朝嚴不赦招呼過去。他身在陣外，看得真切，嚴不赦就是主導陣法的陣眼，他一陣亂拳，逼得嚴不赦不得不分心應付，其餘三鬼自然便亂了陣腳。
鐵丹纏住了嚴不赦，其餘三鬼只好各自為戰，這本是三俠反攻的大好機會，只可惜三俠此刻卻已是精疲力盡，氣喘連連。陣法雖破，但三鬼攻勢卻並未停下，三俠勉力自保，已無餘力反擊，但情勢至少已比困在陣中好了許多。
五鬼自從練成這敕令拘魂陣，多年來只用過三次，對付武功遠勝他們的高手，皆不曾失手。這一次被鐵丹所破，嚴不赦不禁大感惱怒。鐵丹破得了此陣，全因身在陣外，旁觀者清，再加上不受孟二娘毒煙所迷，可說有幾分僥倖。這時他衝向嚴不赦，嚴不赦不知此人底細，不敢大意，回過頭來應戰，交手數招，便放下了心，暗暗冷笑。此人武功別樹一幟，亂中有序，快而精妙，但卻還欠了些火候，比之方才交過手的鐵無私，畢竟還是差了數籌。嚴不赦自忖，三十招內，便可取勝，但也無需如此費事，只要把此人打入陣中，空出手來，重啟陣法，便可把這四人一網打盡了。
他拿定了主意，冷笑說道：「小子，想當英雄？你打錯算盤了！」說著使了一招「比干剖心」，雙掌齊拍。這一掌氣勢驚人，但其實卻是虛招，旨在逼退鐵丹。萬沒料到，鐵丹此時卻不閃不躲，反而把胸口迎了上去，拼著挨上一掌，突然招式一收，拳頭變了龍爪，一把鎖住了嚴不赦雙腕。兩人同時一頓，嚴不赦運氣吐勁，正想掙脫，鐵丹卻盯著對方，神秘一笑，低聲說了一句：「天邊火光，你可看見？再不去救人，籤婆便要變烤豬了！」
嚴不赦掙脫束縛，退了一步，忍不住仰頭一望，只見天邊不遠，果然隱隱有紅光沖天。天色漆黑，紅光雖不算太亮，卻清楚可見。是大火？村子裡失火了？此人什麼意思？籤婆有危險？他吃了一驚，停手問道：「小子！你是何人？」
鐵丹叉腰大笑，答道：「爺乃天師，專門捉鬼驅邪，天生膽子比拳頭大，人稱鐵膽銅拳，鐵丹是也！」
「鐵膽銅拳」雖不及三俠名頭響亮，但嚴不赦也還是聽說過的。他恍然哼道：「原來又是一個姓鐵的。如此說來，籤婆正是被你兩兄弟擄走的，你是不打自招了？」
鐵丹揚眉笑道：「癆病鬼腦袋不靈光啊？我招什麼了？你無憑無據，可別血口噴人。」他一頓，突然又煞有其事，皺鼻子嗅了嗅，問道：「聞到了嗎？陣陣焦香，咦！原來是一隻烤乳豬呀。」他伸手一指，不遠處一張供桌之上，正好有隻烤乳豬。旁人只道他胡謅瞎扯，但嚴不赦卻心裡明白，他這是借烤豬影射籤婆。鐵丹臉色一沉，繼續說道：「癆病鬼，你還要糾纏下去嗎？」
嚴不赦心中一凜，抬頭遙望火光，又轉頭一瞪三俠，不禁猶豫不決。與三俠一戰，勝券在握，此時一走，豈非功虧一簣？可是火光假不了，若鐵丹所言屬實，籤婆豈非岌岌可危？畢竟事關籤婆，他不敢冒險，最後一頓腳，咬牙切齒，撂下狠話道：「好！鐵丹，本座記住你了！當心了，要是有半句虛言，縱天涯海角，你也躲不過厲鬼追魂！」
說罷腳一蹬，飛身躍起，半空中喝道：「兄弟們，走！」
其餘三鬼見狀，雖然滿心不忿，但也只好丟下三俠，追上老大。老三魏魁打得正起勁，臨走不忘厲聲喝道：「三條性命，老子暫且記下，日後自有爾等領罰之時！」殷夜遊及孟二娘也大笑譏道：「陝西三鼠，不堪一擊！」四鬼朝天邊火光趕去，幾個起落，便消失無蹤，但三鬼的笑聲，卻彷彿還在迴盪。
院子突然恢復平靜，但三俠出師不利，敗得窩囊，卻難免心中忿忿不平，不約而同，都瞪了鐵丹一眼，正要開口質問，突然有人喊道：「活菩薩呀，鐵大俠！」鐵無私回頭一看，卻只見幾個香客衝到鐵丹身前，哭道：「大俠武功蓋世，三兩下便把惡人趕走，救命之恩，我等沒齒難忘呀！」
幾人感激涕零，幾乎便要對著鐵丹跪拜下去了。大夥都知道聚俠莊三位當家，乃是陝西武林魁首，也聽聞過大名鼎鼎的鐵無私鐵大俠有個親兄弟。今日一見，原來也是個英雄豪傑，無不爭相上前表示感謝。鐵丹神氣活現，大感得意，搖手笑道：「路見不平，拔刀相助，本是我輩應有之舉，不足掛齒！」
這時廟祝也走了過來，說道：「將門出虎子呀！鐵家一門雙俠，一個鐵膽銅拳，一個鐵掌無私，武功高強不在話下，為人更是俠義心腸，實在難得！幸得各位大俠出手，今番才保得敝廟無恙，在下忝為廟祝，無以為報，今後必天天燒香，求樹頭神保佑四位大俠，長命百歲。」
其餘香客民眾紛紛點頭稱是，這才又湧去向三俠道謝。一番擾攘，民眾受了驚嚇，都趕著回家，匆匆散去，院子內便只剩下了三俠及鐵丹。鐵無私臉色鐵青，瞪著鐵丹，不知要從何處罵起，最後問道：「你方才對嚴不赦說了一句什麼話？他怎麼便輕易甘心走了？」
鐵丹被大哥的目光瞪得渾身不自在，眨了眨眼說道：「弟弟警告那癆病鬼，我兄弟倆聯起手來，可不好惹！他多半心裡害怕，便收手了。」
「滿口胡扯！」鐵無私怒斥。偶一抬頭，看見天邊火光，比起方才，愈發明亮，又問：「那是什麼？」
鐵丹不語，譚飛皺眉答道：「似是火光，莫非是村里走水失火了？」
鐵丹一哂，說道：「鄉下人火燭不慎，常有之事。大哥，你三人經歷一場惡戰，想必消耗不小。如今惡鬼已走，還是趕緊坐下調息，免得傷了元氣。」
岳鎮川也道：「大當家，當務之急，還是長風劍。四鬼已走，是否要追？」
鐵無私放不下鐵丹種種言行，心下起疑，沉吟片刻，突然雙眼一亮，抬頭又怒瞪鐵丹一眼，彷彿把鐵丹肚子裡的花花腸子都已看透，說道：「倘若村民有難，我等豈可坐視？四鬼可先放一放，先到火光處看看！」譚、岳二人沒有異議。三人跨了一步，鐵無私一頓，頭也不回，又再沉聲命道：「鐵丹，你也來！」
鐵丹深吸一口氣，彷彿已預感不妙，但也只好硬著頭皮，跟了上去。
——
鐵無私在前頭領路，朝火光的方向走去。他似乎有些著急，似乎生怕遲了一步，會錯過什麼，不過三俠剛經歷一場大戰，又中了孟二娘迷煙，內息的確有些紊亂，無法施展輕功急奔，只能緩緩步行。
走不多時，便發現先前猜測有誤，火光原來來自村子之外。四人出了村子，走了約莫半里遠近，來到一片荒郊，四下不見人跡，卻漸漸感到陣陣灼熱氣流，撲面而來，再走近一看，只見在一塊空地之上，似乎本該有間茅屋，只是如今已被大火燒得七零八落，屋內屋外，盡成焦炭，只剩下幾處火頭，還在燒得劈啪作響。所幸此地空曠，附近草木不多，茅屋燒盡，大火便漸漸自行滅了，否則只怕要釀成更大禍端。
三俠皺起眉頭，正打量著四下環境，突然一人跳了出來，大喜叫道：「鐵大哥！你回來啦？」
原來是東冬。鐵無私一看此人模樣，便心中有數，也不等鐵丹答話，便已問道：「你，便是東冬？」
東冬看見三俠，大喜過望，上前故作正經，抱拳道：「正是！東邊的東，冬天的冬。久仰聚俠莊三位當家，鐵大俠、岳大俠、譚大俠大名，如雷貫耳！今日有幸結識，我祖墳都要冒青煙了！」
鐵無私似乎並不太把這個痞子放在眼裡，但卻對他的話很感興趣。他悶哼了一聲，問道：「方才你說，鐵丹回來了。如此說來，你二人一直在此？」
東冬一怔，還沒開口，一旁鐵丹便已搶著答道：「沒錯。大哥，我二人早了小半天來到這樹頭神村，打聽多時，沒找到那籤婆的所在，便到村子外亂逛，路經此地，見有一荒棄的茅屋，便入內歇息。一合眼，竟睡了過去。待得醒來，天早已黑了。」
鐵無私木無表情，斜眼看著鐵丹，又問：「那你又怎會突然出現在樹頭神廟？」
東冬搶著答道：「有一人慌慌張張奔了過來，嚇了我倆一跳，鐵大哥拿下一問，原來是那樹頭神廟的知客。他說廟裡亂翻天了，他是逃出來的，說三位大俠與陰司四鬼在廟裡打了起來，還說三位大俠落了下風，危在旦夕。在下想啊，陝西三俠武功蓋世，怎會落敗？分明是那知客胡說八道，但鐵大哥卻偏偏信了。」
鐵丹接著道：「弟弟擔心大哥雙拳難敵四手，當然要去助拳捉鬼。萬幸及時趕到，沒讓幾個老鬼傷了大哥。」
鐵無私悶哼道：「如此說來，為兄還得感謝你救命之恩呢。」
鐵丹似乎沒聽出大哥的弦外之音，笑道：「大哥言重了，你我親兄弟，哪有分彼此的？」
鐵無私再追問：「那這場大火又是怎麼回事？」
鐵丹一怔，轉頭問東冬道：「對呀，這大火是怎麼回事？」
東冬也一怔，自言自語道：「對呀，這大火是怎麼回事？」他一頓，接著道：「當時鐵大哥二話不說，撇下了我，便衝了出門。我生來膽小，最是怕鬼，便慌慌張張追了上去，可惜腳程不如鐵大哥快，不但沒追上，還迷了方向。亂走了許久，才回到此處，一看不得了了，已是熊熊大火，燒得正旺。」
鐵無私哼道：「你二人倒是撇得乾淨！」
三人說話之時，譚飛、岳鎮川二人便已在火場廢墟中四處翻查。這時岳鎮川突然大叫了一聲：「大當家，有發現！」
眾人圍了上去，岳鎮川把地上一塊燒焦的木板翻開，眾人一看，都大吃一驚，焦土之上，赫然躺著三具燒得焦黑的屍首。
兩大一小。很顯然，是個三口之家。
鐵丹彷彿最是驚異，瞪圓了眼，不敢置信，叫道：「怎會有人？屋裡明明沒有其他人！」
鐵無私忍無可忍，猛然大喝一聲，一掌拍出，「啪！」一聲巨響，身旁一根碗口粗細的柱子，應聲斷成兩截。他怒目圓瞪，指著鐵丹喝道：「鐵丹！你到底幹了什麼好事，從實招來！」
