圖窮匕現

「凡人，皆有數。」

「此話何意？」

「走路有數，呼吸有數，吃喝拉撒有數，脈搏心跳有數，錢財有數，壽元也有數。數盡了，便沒了。」

「那大師可否算算，在下的錢財之數，還剩多少？」

「你該擔心的，不是錢財之數。」

「難道是壽元？」

「是殺人之數！你殺人之數已盡，若再殺一人，便得一命還一命。」

「如此而已？那也不虧。」

「你不怕死，但很可惜，要還的，卻不是你自己的性命，而是你至愛之人的性命！」

「你這，是威脅，還是算命？」

「老夫秉書直算，從不失算。人算不如天算，天算不如早作打算。但老天若要清算，凡人又怎有勝算？」

——

肖七腦海之中，浮起了當年與周天算的一席話。因這一席話，他作出了選擇，作出了改變一生命運的決定。為了心中至愛之人，他選擇了回頭。如今回想，這一輩子當中，他有許多懊悔與遺憾，但卻絕非是當時的這個選擇。這時，他輕嘆說道：「當年退隱，藏起了『刀』，我心甘情願。但即便不再殺人，也可以有許多種活法。我以為委曲求全，能換來平淡日子。誰能料到，兒子想過的，卻不是平淡日子。」

這句話也說得平淡，但箇中的沉重，又有多少人能領會得到？

七娘感到無比沉重，彷彿窒息。老伴把枷鎖扛在肩上，她卻把老伴扛在心上。兩人沉默良久，七娘才又問道：「那你打算怎麼辦？」

肖七突然起身，走到門外，把門口上那氣派的牌匾拆下，抬了進屋。兩人對視了一眼，有了共識，肖七突然一掌拍出，「喀嚓！」一聲響，牌匾應聲裂作兩段。那牌匾之中，竟有暗格，肖七搖晃牌匾，「吭噌」幾聲，從暗格之內，掉下來三把兵器。

一把長劍，兩把短刀！

兩人盯著兵器，卻沒有動手。七娘再次確認，問道：「真要出手嗎？你不怕那相士之言？」

肖七道：「你與兒子，都是我至愛之人。若應劫的是兒子，他一旦進入蒼狼幫，當了強盜土匪，變得殺人如麻，步我當年後塵，又與死了何異？」正因為他當年曾比何長嘯更嗜殺，所以對小勺子的反應才會如此激烈，他不能眼睜睜看著兒子重蹈覆轍。他又接著道：「若應劫的是你，你怕嗎？」

七娘一笑，笑得慘然，又含著甜蜜，「若是害怕，當年怎會跟你走？」

最害怕的，其實還是肖七。無論何人應劫，他都必須承受。但在這一刻，他還是心懷希望，他說道：「說不定，也並不是非得殺人不可。劫了兒子，我三人遠走高飛，離開大漠便是！」

七娘點頭同意，說道：「無論如何，兒子也有我一份，你若決定出手，我也要出一份力！」

說罷，她撿起了長劍，拔劍出鞘。劍上已有鏽，劍身也暗淡無光，但握在手上，卻還是有一種熟悉的感覺，她平素柔弱的神態，也瞬間消失，變得英氣勃發。她把劍在空中揮舞了幾圈，突然一聲怒吒，朝八仙桌猛力一斬。

聲勢不小，但劍鋒入木兩分後，卻卡住了。她嘆了口氣，問道：「他爹，你的武功，還剩多少成？」

肖七挺著胸膛，答道：「有九成吧。」

七娘撿起兩把短刀，拔出一看，苦笑道：「塵封二十年，刀也鏽了，何況是人？」

肖七想了想，又道：「至少，也有七成吧。」

七娘放下了刀，看著老伴的臉，皺紋縱橫，憂心道：「刀是死的，人卻是活的。人活著，就會變老。」

肖七終於嘆了口氣，「好吧，五成，五成總該是有的。」

——

小勺子邁開腳步，走進了蛟王府中的議事大廳。他的步伐不急不徐，神情也肅穆莊重。他洗了個澡，換了一身新衣，把鬢髮理得齊整，這一輩子從來沒有如此認真面對過一件事。他雙手平捧著蛟龍雕花匣子，上面還蓋了一塊黃絹，以示隆重。

大廳上首，何長嘯大馬金刀地坐在寶座上，夫人薩美、客卿東方九冬侍立兩旁。小勺子走到階下立定，按東方先生之前所教，垂頭朗聲說道：「屬下肖勺子，獻上馬頭禮，請蛟王笑納！禮薄意重，請蛟王萬莫嫌棄！」

何長嘯失笑，眉頭微皺，問東方九冬道：「這扭扭捏捏的儀式，先生教的？」

東方九冬微笑道：「子曰，『道之以德，齊之以禮，有恥且格。』屬下對蛟王敬重，不是壞事。」

何長嘯無奈苦笑。若非東方先生堅持要莊重，薩美此刻本該坐在他懷中才是。他轉頭問小勺子道：「這是何物呀？」

小勺子抬頭答道：「回禀蛟王，這是一個蛟龍雕花匣子，雖然不值錢，卻還算精美，是我家裡最拿得出手之物了。」

「好！」何長嘯走下台階，伸手輕輕撫過黃絹，然後一把掀開，亮出匣子。但一見匣面雕紋，他卻暗暗一驚，神色突變，目光大盛，一把推開了小勺子，奪過了匣子。

眾人大驚，小勺子被蛟王神力推得跌坐在地，更是驚慌錯愕，茫然不已。何長嘯端詳匣子，看清了雕花上的四個篆字，大喜過望，大笑道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！」說著把匣子打開，見匣內有一道凹下的劍槽，卻空空如也，有匣無劍，瞬間臉色又變，勃然大怒，朝小勺子怒喝道：「劍呢？長風劍呢？」

小勺子驚恐失措，渾身顫抖，根本無法答話。東方九冬大步上前，驚奇問道：「長風劍？蛟王指的，是青雲宮的長風劍？」

何長嘯沉聲道：「『摘星攬月人難尋，飛御長風上青雲！』天底下，只有一把長風劍！」

薩美也一臉驚疑，緩緩走來，回憶問道：「便是那，大公子吩咐過，即便要把大漠翻個底朝天，也得找出來的長風劍？」

何長嘯點點頭，「萬沒料到，就藏在自家腳下！」

東方九冬沉吟道：「在下聽說過江湖上的傳言，說長風劍失竊，青雲宮亂套，原來是真的？蛟王的意思是，這是長風劍的劍匣？」

何長嘯撫摸著匣面雕紋，篤定說道：「我雖沒見過此劍匣，但當年卻有幸，見過長風劍！匣面上的『青雲』、『長風』四字，與長風劍護手上的四個刻字，如出一轍！匣內劍槽，大小長短、模樣形狀，均與長風劍別無二致！這就是長風劍劍匣，斷不會錯！」他又一轉頭，對小勺子再喝道：「小勺子！這劍匣從何而來？把劍藏在何處？從實招來！」

小勺子總算回過神來了，慌忙跪倒，頭也不敢抬，顫抖著說道：「本、本來就沒有劍！沒有劍！只、只是個空匣子！蛟王曾下令，居民不可私藏任何兵器！小勺子豈敢私藏了劍，又把劍匣獻給蛟王？這木匣子，乃、乃是幾天前一位客人所留下，托客棧代為保管，如、如此而已！小勺子當時就打開看過，裡面確實空無一物！空無一物！」

何長嘯怒道：「你撒謊！那長風劍是何等珍貴之物，豈會有陌生客人，把劍匣交予客棧保管？」

小勺子被蛟王一喝，頓覺彷彿魂飛魄散，腦中一片空白，根本不知該如何辯解，不由得轉頭望著東方九冬，眼中盡是求救之意。不料東方九冬竟突然向他投以嚴厲之色，怒斥道：「小勺子！事關重大，你豈能再為了一己之私，欺瞞蛟王！」他一轉身，向何長嘯抱拳行禮，沉聲說道：「蛟王，在下不敢隱瞞，小勺子曾私下對在下說過，這劍匣真正的來歷！他說，不久前一晚上，入夜之後，他爹肖七，鬼鬼祟祟，與一看不清樣貌的神秘人，在巷子裡相會，竊竊密談。回來之時，懷中便抱著這劍匣！肖七把劍匣在客棧裡藏好，惴惴不安，過不多時，又覺不妥，打開匣子，取出寶劍，獨自出了門，至少隔了個把時辰，方才回來，其時，手上已無寶劍！」他一頓，又搖頭嘆道：「在下當時聽了，以為肖七是不敢冒犯蛟王之令，是以悄悄把劍丟棄銷毀。如今想來，倘若是長風劍，他斷不可能丟棄，定是拿去藏在了某處保險所在！」他突然噗通跪倒，沉痛說道：「蛟王，在下當時，不知事情涉及青雲宮與長風劍，一時大意，鑄成大錯，請蛟王降罪！」

小勺子越聽越是大驚失色，雙眼圓瞪，不敢置信，叫道：「不！東方先生，你為何出言誣賴？我何時對你說過這些？不是這樣的！根本沒有劍，我爹沒有私藏寶劍！沒有！蛟王！我是冤枉的！不是這樣的！」

何長嘯聽得心煩，喝道：「住口！你再撒謊，我斃了你！」

小勺子忙摀住了嘴，忽覺胯下一熱，竟是被嚇得失禁，尿了一褲子。

這時薩美突然冷冷說道：「東方先生，當日引見小勺子，我記得你曾說過，他是你家世交之子。如此說來，那肖七，與你相識？」

東方九冬「坦然」說道：「沒錯。實不相瞞，那肖七正是家父世交。他本是中原武林中人，學過些武功，乃是一名樑上君子，專門幹些偷雞摸狗之事，在下依稀記得，兒時與他曾有數面之緣。聽家父說，他後來被仇家追殺，逃至大漠，從此銷聲匿跡。在下也是來到荒城寨後，才得知此人下落。萬沒料到，事隔多年，他不知悔改，竟重操舊業，更不知死活，打上了長風劍的主意，著實該死！」

何長嘯沉吟片刻，似乎信了，點頭道：「如此說來，此事也不能怪你。起來吧！」

「謝過蛟王不殺之恩！」東方九冬站了起身，又道：「蛟王，在下心忖，這偌大一個荒城寨，肖七要是有心藏劍，只怕不好找。在下有一計，只望可以將功補過，助蛟王尋獲長風劍！」

「說。」

東方九冬沉吟道：「依在下看，肖七此人，雖是個宵小之輩，但對小勺子這個獨子，卻甚是疼愛。」他一抬頭，繼續說道：「蛟王，今晚月圓，正好是行刑夜。且先把小勺子關押，再派人告知肖七，叫他今晚之前，拿劍來贖！如若不然，便在刑場上，取他兒子性命！」

小勺子震驚至極，目瞪口呆，啞口無言。爹爹根本沒有什麼長風劍，如何前來贖人？圖窮匕現，他終於明白，這東方先生，撕下了面具，原來比癲錐子更陰險狠毒百倍，根本是存心血口噴人，根本是要置他一家三口於死地！

事關大公子，何長嘯不敢大意。他來回踱步，皺眉沉思良久，終於有了決定，沉聲下令道：「來人！把犯人小勺子，押到刑場關押！」