弄巧成拙

東方九冬眉頭緊鎖，神色凝重地退出了議事大廳。但一轉過身來，神情便變了。他嘴角帶笑，洋洋自得，但覺身輕如燕，腳下生風，計劃順利推進，一切都在掌握之中，世上最美妙之事，莫過於此。

何長嘯在蛟王府中，為他安排了一所院子，作為臨時住處。這所院子舒適涼快，花園中還有一座涼亭，環境優美，這些日子住下來，他發現不知不覺，已當成家了。烈日當空，又是大漠午後最悶熱的時刻了，如今他只想回家，好好泡一個涼水澡，舒舒服服等待夜幕來臨。

但還未到院子，卻突然聽見院內傳出來一陣琴聲。他心中一凜，放緩了腳步，一邊聽曲，一邊全神戒備，走進院子。

琴聲低沉而宏亮，樸實而悠揚，時而低吟淺唱，時而驟轉高音，他聽得出來，琴雖簡樸，不算上品，但琴師的琴技，卻非同尋常，每一聲琴音，都直擊心房，彷彿連心跳的速度，都已全被琴師掌控。

琴師大大方方，就坐在涼亭之中，全神貫注撫琴，彷彿他才是院子主人，反而對東方九冬這個不速之客，視而不見。這名琴師，當然不是別人，正是神出鬼沒的秦藏鋒。

東方九冬一步步走到涼亭前，一言不發，靜靜聽曲。過了良久，一曲方終，琴師緩緩把雙手收回腹下，東方九冬這才重新掌握回自己的心跳，不由得用力深吸了一口氣，才輕輕撫掌說道：「彩！好一首《柳巷弄巧》！」

秦藏鋒臉上不見喜怒，淡淡說道：「沒曾想，在這塞外大漠之中，竟會有知音人。難得、難得。」

東方九冬道：「這首曲子，描繪市井之徒，布局行騙，翻雲覆雨的詭譎景象。開篇琴音高低交織，如市聲鼎沸，人影斑斕；中段琴音婉轉起伏，跳躍奇詭，彷彿話中有話，笑裡藏刀；高潮節奏驟快，琴聲如心跳，騙局成形，局中人如甕中鱉；末段琴音一轉，冷冽沉穩，奸人得計冷笑，無情離去，餘音裊裊，留下一地狼藉與悔恨；結尾……」

他說到此處，突然頓住。秦藏鋒嘴角一笑，接著道：「結尾旋律驟緩，一聲低鳴如嘆，騙術雖巧，終逃不過因果循環！」

東方九冬沉默片刻，抬頭問道：「前輩這首曲子，似乎意有所指？」

秦藏鋒毫不掩飾，答道：「很顯然，指的就是你。」

東方九冬反而笑了。他這輩子最討厭與拐彎抹角之人說話，琴師表明來意，說明是個爽快之人，雙方至少可以坦誠交談，無需遮遮掩掩，也是人生一件樂事。他抱拳問道：「蛟王府守衛森嚴，前輩竟如入無人之境，來去自如，顯然身上所懷絕技，不止琴藝。敢問前輩尊姓大名？」

「免尊，姓秦。」

東方九冬聞言心頭一震，瞳孔一緊，脫口而出道：「『七弦劍仙』秦藏鋒？」

七弦劍仙，琴劍雙絕，近三十年前，甫出道時，年方弱冠，便已憑一套自創的「琴心劍意」劍法，擊敗了當世數大高手，名震武林，被譽為三百年來，劍法第一奇才。不過他劍法雖已通神，卻自詡琴藝比劍法更高，只可惜江湖之上，真正懂音律的人不多，所以成名於劍，反而少有知音。

他年輕時，常在江湖闖蕩，鋤強扶弱，俠名遠播。當時他風華正茂，神采英俊，為人也飛揚灑脫，風流倜儻，據說許多江湖上有名的美人俠女、世家名媛，都為之傾倒，締造了不少情緣佳話。赫赫天之驕子，風頭一時無兩，人人豔羨。不過後來卻不知為何，突然性情大變，退隱山林，避世離塵，與所有人斷絕關係，更不再插手江湖事務，當時，還未及而立之年。

退隱以後，他行蹤飄忽，偶有人發現他的蹤跡，亦如神龍見首不見尾。當年在江西一帶，出了一位魔頭，魔功絕頂，殺人無數，群雄束手無策，有人歷經千辛萬苦找到他，求他出山除害，他閉門謝客，袖手不管。後來反而是那魔頭聽見風聲，主動上門挑戰，最後不過三招，便被刺於劍下，自取滅亡。如此一位武林中的隱世高手，江湖上的絕世奇人，突然出現在眼前，也難怪連東方九冬，也大為動容。

這時秦藏鋒微一揚眉，說道：「今日武林，知我名號者已不多，可見你也不是個等閒之輩。」

東方九冬突然皺眉，沉吟道：「如此說來，就有些奇怪了。」

「何事奇怪？」

東方九冬答道：「這首《柳巷弄巧》，意境以詭譎為主。但前輩的琴音，卻暗藏殺氣。前輩想殺人，這並不奇怪，但以前輩的修為，卻不該殺氣外露。除非，」他一頓，目光移到桌上那一把七弦琴上，繼續說道：「除非，問題出在琴上。」

「哦？」秦藏鋒問道：「我這琴，桐身絲弦，尋常之極，有何問題？」

東方九冬道：「琴不殺人，不該有殺氣。殺氣，通常只出現在殺人的兵刃上，比如說，一把劍！」他眼神銳利，彷彿是極力想看透琴身桐木，直視音腔。但他辦不到，只好又問：「前輩號稱『七弦劍仙』，敢問為何，眼前只見七弦，不見劍？」

秦藏鋒臉色微微一沉，冷聲答道：「劍是凶器，劍出必見血。我的劍，不到殺人之際，不示於人前。」

「原來如此，晚輩受教。」東方九冬輕輕一笑，不再糾纏，又問：「前輩之號當中，還有一個『仙』字。素聞前輩隱居仙山，不喜踏足江湖凡塵，最厭插手人間俗事。晚輩估計，前輩今番千里迢迢，來到大漠苦炎之地，並不是為了替人出頭。」

秦藏鋒輕哼一聲，說道：「你作賊心虛，怕我為小勺子出頭？你對付他的手段，陰險毒辣，殘忍無情，但卻還未值得讓我出手。」

東方九冬苦笑道：「前輩這麼說，晚輩好像更應該擔心了。」

有什麼事情，比冤枉陷害小勺子更嚴重？秦藏鋒直接說出了答案：「我此行，尋一個人。此人名叫東冬，東邊的東，冬天的冬。不過這個名字，多半是個假名。」

東方九冬恍然大悟，「原來如此，這個東冬，與晚輩的名字，倒有異曲同工之妙。」

秦藏鋒冷笑道：「在我看來，東方九冬，多半也是個假名。」

東方九冬心中嘆了口氣。他看得出來，秦藏鋒是個聰明人，在聰明人面前，再多的狡辯，也是白費。所以他選擇了坦白：「前輩猜得沒錯，這兩個名字，都是晚輩的假名。」

「爽快！」秦藏鋒道：「我喜歡爽快的人。我從塞內陝西開始，一路追尋你的蹤跡，來到此地，你卻突然銷聲匿跡，原來是混進了蒼狼幫，做了何長嘯的客卿。」

東方九冬點頭道：「何長嘯此人，有個好處，就是愛惜人才，禮賢下士。對於像晚輩這種來自中原，又有些學識的人，更是待若上賓。」

秦藏鋒道：「你藏得很好，但我還是找到你了。」

東方九冬不服氣，「晚輩從來不知前輩在找，又怎算是藏呢？」他突然想起昨晚那一聲神秘嘆息，問道：「昨晚篝火旁，前輩也在吧？」

「沒錯。」秦藏鋒點頭，口氣卻略帶不齒，說道：「我跟了小勺子一個晚上，見識到了你對付一個孩子的伎倆，大開眼界。」

東方九冬再反駁：「小勺子可不是孩子了，這是他自己說的。」

秦藏鋒冷笑道：「這是你植入他心中的想法！」

東方九冬又笑，「前輩看不過眼，卻沒有出手制止。」

秦藏鋒哼道：「我說了，不值。我當時還不能斷定，你就是我要找的人，畢竟世上同名同姓的，也大有人在。直到，你與長風劍扯上關係！」

東方九冬輕嘆道：「果然，還是為了長風劍。」

秦藏鋒臉色一沉，說道：「你在涼城，用一把假長風劍興風作浪，來到荒城寨，又用一個假劍匣無事生非！長風劍，容不得你如此恣意玩弄！」

「哦？」東方九冬揚眉問道：「劍匣是假的？前輩何以見得？」

秦藏鋒皺眉道：「我從沒聽說過，長風劍有個劍匣！」

東方九冬笑道：「可前輩沒聽說過，卻不代表沒有呀？」

秦藏鋒微微一怔，反問道：「那你說，劍匣是真是假？」

東方九冬哈哈一笑，洋洋自得，笑道：「當然是假的！連前輩也分不清真假，那何長嘯上當受騙，也就不奇怪了！」

秦藏鋒被氣笑了，點頭道：「你的確是個很聰明的人。計劃周詳，料敵如神，思慮敏捷，深諳人心。這假劍匣，就是你留在客棧的？」

「沒錯。」東方九冬很得意，「晚輩當時易容改裝，扮作客人，他們認不出我。」

「然後，你再唆使癲錐子欺壓肖七一家。那癲錐子，與你是一夥的？」

「當然不是。」東方九冬搖頭，一臉不屑，「像癲錐子這樣的人，怎能讓他知道晚輩的意圖？但這樣的人也很容易操控，他們見了金錢，便宛如野狼聞著血腥，只需稍加暗示，便會自作聰明了。」

「你也早已料到，小勺子窮途末路，會去找屠龍會。所以，你連屠龍會的人，也一併解決了！」

東方九冬點頭道：「晚輩在監視小勺子時，意外發現了屠龍會。他們的人隱匿身份，一直以來，也藏得很好，是小勺子，讓他們露出了破綻。晚輩與他們本來無怨無仇，只可惜，為了要把小勺子逼入絕路，晚輩只好把他們的行蹤與據點，如實禀報給了何長嘯。」他一笑，繼續道：「說起來，也是多得了小勺子，才讓晚輩立了大功，讓何長嘯對晚輩，更加信任。」

「然後時機成熟，你便出面，引誘小勺子加入蒼狼幫，再以此為由，誘使他獻出假劍匣。」秦藏鋒不解搖頭，「你繞一大圈，就是為了讓何長嘯發現假劍匣？」

東方九冬神秘笑道：「太直接的消息，總會讓人生疑，這，就是人性！」他一頓，又道：「由小勺子親手獻上劍匣，何長嘯才會相信長風劍在肖七手中。這過程雖然也出了一些預料之外的周折，但結果，卻還是值得的。」

秦藏鋒還是不解，「你想要的結果是什麼？你若想要取肖七一家性命，無需如此麻煩，為何非要何長嘯親自動手？」

「哦？」東方九冬眨了眨眼，沉吟片刻，突然笑道：「如此說來，還是有一些隱情，是前輩不知道的。」

秦藏鋒神通再大，也不可能分身兩處。肖七夫婦在砸牌匾、取兵器之時，他一直在跟蹤著假劍匣。所以此刻他還不知道，肖七並不只是一個落寞的客棧老闆。至於東方九冬對何長嘯所說的，什麼「家中世交、樑上君子」云云，他更是嗤之以鼻，半個字也不信。他忍不住問道：「什麼隱情？」

東方九冬長嘆一聲，說道：「前輩誇我聰明，晚輩卻嫌自己太聰明。晚輩明白，前輩不惜遠走大漠，不是來彈琴給晚輩聽的。前輩是來殺我的！」

「沒錯。」秦藏鋒直認不諱。

東方九冬再道：「晚輩還明白，在前輩面前，任何小聰明都無濟於事。前輩要殺我，我便死定了。晚輩臨死之前，只有一個請求。」

「你不妨說說看。」

東方九冬神色突然變得肅穆，拱手作揖，說道：「請求前輩，再等半天，等過了行刑夜後，再行動手。晚輩想親眼見證，這些日子以來，埋下的種子，如何開花結果。晚輩估計，前輩也定然很想知道，事情下一步會如何發展？留晚輩在身旁，也可以隨時隨地，為前輩作註解。」他長嘆一聲，繼續道：「行刑夜後，晚輩領死，再無怨言。」

秦藏鋒只沉思了片刻，便抱琴起身，臨走前，留下一句：「今晚天黑，我當再來！」