行刑之夜
烈陽西下，夜幕降臨。氣溫驟降，但廣場之上，卻絲毫不覺冷。
圍繞廣場，支起了許多火盆，火勢燒得正旺，劈啪作響。廣場中央，更燃起一座足有人高的巨大篝火，火舌吞吐，烈焰搖曳，不但把廣場映得光耀如血，陰影幢幢，也把周圍烘得熱氣騰騰，寒意盡消。
圍觀幫眾熱血也似已沸騰。他們從日落開始，便已漸漸聚集，對即將到來的行刑夜，充滿了期待。對他們而言，行刑夜就像是早年間蒼狼幫狩獵後的慶功會，是酒池肉林，大肆狂歡的日子。尤其是今晚，囚犯當中，還有處處與蒼狼幫作對的屠龍會人。大夥都在猜測，蛟王將會以哪種方式，處死他們。
在過去，蛟王心情好時，曾讓犯人現場挑一名幫眾決戰，倘若勝出，便可重獲自由。這些犯人拼命死戰，但卻從沒有能夠活下來的。蛟王心情不好時，也曾讓十多名犯人自相殘殺，最後活下來的，如諾獲得賞銀，但卻死在了蛟王槍下。這一晚又會出現什麼情節，令人遐想。
在蛟王到場、行刑夜正式開始之前，幫眾已自行開始了歡慶。每人手中都不乏烈酒、肉串及美人，狂笑聲此起彼伏，有人開盤聚賭，有人擊鼓吹笛，女奴、女婢盛裝起舞，滿場喧鬧，人人盡興。
但在人群一處角落當中，卻有一夥人，神情苦悶，默默靜坐，絲毫無法融入到歡慶當中。他們並非蒼狼幫人，而是被「邀請」來觀刑的居民，他們今晚的角色，是扮演猴子。行刑夜的其中一個目的，就是殺雞給猴看。
在廣場的另一角，鐵籠也如雞籠，關押著不下二十名囚犯。其中有一人，身材瘦弱，只是個少年，在籠中抱頭蜷縮，打顫發抖，正是小勺子。他並非害怕，而是在哭，痛哭流涕，卻不願被人看見。他心中填滿了悔恨與羞愧，悔恨錯信了奸人，也羞愧背叛了爹娘。離他不遠另一隻鐵籠裡，關的正是阿倉大哥。阿倉大哥精神萎靡，沒有發現他，他也更沒有臉面去相認。就在前一晚，在這廣場之上，他當時已作出了選擇。爹爹罵得沒錯，他鬼迷心竅，竟選擇了賣友求榮！
夜漸深，滿月高懸如銀盤。突然一陣騷動，有人喊道：「蛟王到了！」圍觀幫眾自發讓出一條道，大漠蛟王騎一匹駿馬，倒提著槍，風馳電掣，衝入廣場。幫眾放下酒肉，蜂擁圍觀，彩聲如雷，沸騰起來。何長嘯高舉驚潮槍，策馬繞著中央篝火轉了幾圈，來到囚犯鐵籠前，疾馳而過，長槍斜出，敲上鐵籠，「噹、噹、噹、噹！」連續響起，清脆震耳，又引得幫眾一陣狂呼。
何長嘯跳下了馬，大步來到鐵籠前，掃過一眼，挑中了一名囚犯，伸手一指，說了一聲：「他！」
有手下應了一聲，打開籠子，把囚犯押了出來。好巧不巧，正選中了阿倉。阿倉神色倔強，勉力打起精神，抬頭怒目瞪視，罵道：「畜牲！你不得好死！」
何長嘯不以為意，不屑冷笑道：「你畜牲不如，只是盤開胃菜！」
說罷長槍突然一刺，阿倉閃腰躲過，何長嘯長槍趁勢一掃，托住了阿倉，猛喝一聲，奮力一挑，竟把人拋起丈許來高。此時突然「咻！」地一聲，一支利箭破空而來，在半空之中，不偏不倚，正中阿倉眉心，阿倉一聲悶哼，人未落地，便已氣絕身亡。
何長嘯仰天大笑，伸手往遠處一指，朗聲說道：「各位兄弟，你們的蛟王夫人！」幫眾又驚又喜，轉頭一看，射箭之人高舉著短弓，策馬衝了出來，身姿曼妙，英姿風發，正是薩美。她的騎射技藝也不曾荒廢，百步穿楊，取人眉心，絕不含糊。大夥已許久不見夫人顯露身手，此時不禁欣喜若狂，「蛟王萬歲！夫人萬歲！」呼聲震天。
眾人狂歡良久，薩美退到一旁，何長嘯長槍往地上一插，大夥自發靜了下來，何長嘯朗聲問道：「各位兄弟，大夥都吃飽喝好了嗎？」
「飽了！」大夥紛紛吶喊回應。有人喊道：「就差還沒殺夠！」引得哄堂大笑。
「說得好！」何長嘯道：「今晚正有好幾個該殺之人！大夥都知道，在這荒城寨裡，有一夥人處處與我蒼狼幫作對，管自己叫什麼，屠龍會！」
有人叫道：「改叫吃蟲會吧！」全場又大笑。
何長嘯接著道：「屠龍，那就是要殺我大漠蛟王的意思了！大夥說說，他們殺得了我嗎？」
全場一片噓聲。有人叫道：「蛟王天下無敵！」
何長嘯神情得意，再問：「大夥再說說，該怎麼處置他們呢？」
全場七嘴八舌，各有意見，一片喧鬧。最乾脆的厲聲喊：「殺！」更有人異想天開，竟喊道：「寨裡居民都哭缺糧，剁碎做肉乾賣了，還能賺一筆！」
這屠龍會與蒼狼幫作對，已有一段時間，期間在暗裡行刺、埋伏、暗算等等，也殺害了不少蒼狼幫人，防不勝防，鬧得蒼狼幫曾經一時人心惶惶，擔驚受怕。偏偏他們行蹤隱匿，犯案不留線索，蒼狼幫人恨之入骨，卻如跟空氣對戰，找不到對手。今番多得東方先生提供的線報，一舉搗毀屠龍會據點，擄獲多名成員，今晚報仇洩恨，自然是群情洶湧了。
這時何長嘯聽夠了，拔出長槍，大夥又自發靜了下來，何長嘯挺槍一指，喝道：「把那屠龍會的頭目曹興，押出來！」
手下領命，打開鐵籠，把一個囚犯押到何長嘯面前。此人身材挺拔，年紀卻已不輕了，頭上鬢髮皆白，顎下也留了一撮牙白美髯，劍眉鳳眼，若非此時披頭散發，衣衫不整，平日應該模樣甚是威嚴。何長嘯目光如炬，對他上下打量，臉帶輕蔑，冷笑道：「你就是『小呂布』曹興？」
原來這曹興也不是個等閒之輩。在蒼狼幫攻打佔領荒城寨以前，他曾是這座寨子中的「勇士」。勇士，是當時城寨戰士衛軍中的首領之稱，職同中原的將軍，直接聽命於寨子酉長。當年包括蒼狼幫在內，各處馬幫肆虐，荒城寨繁華富裕，當然也是目標之一。曹興率軍守衛城寨，曾多次把馬幫擊退，保得城寨平安，深受當時居民愛戴。他在戰場上，奮勇殺敵，槍法了得，戰士送他「小呂布」美名。
後來蒼狼幫降伏了附近其他馬幫，結集大軍攻打荒城寨，守軍不敵，城破投降，何長嘯殺了酉長，曹興卻趁亂逃了。但他並沒有忘記國仇家恨，後來改名換姓，悄悄潛回荒城寨，找回當年倖存的戰士，暗中成立了屠龍會，蓄謀推翻蒼狼幫，奪回城寨，只可惜，功敗垂成，被俘至此。
他與其他囚犯，已被關押多日，蒼狼幫人要留他們一命，倒不致將他們餓死，只不過所給吃喝，皆是廚餘餿水，即便強忍吃下，也僅夠吊住一條小命。再加上連日白天曝曬，夜晚挨凍，此時早已是油盡燈枯，身虛體弱。但縱然如此，此時他還是勉力挺起了胸膛，免得有負一身傲骨。他深知眼前這個強盜頭子，嗜殺成性，多說無益，當下也不屑回話，只別過了頭，哼道：「不必多言，要殺要剮，悉聽尊便！」
何長嘯卻不肯輕易作罷，冷笑道：「你不是要殺我嗎？如今便給你一個機會！你我單打獨鬥，只要能傷我分毫，便還你自由！」
有手下會意，馬上朝曹興拋來了一把長槍。曹興不接，側身閃過，大笑道：「土匪何長嘯！惺惺作態，真小人也！」
「哦？」何長嘯揚眉道：「你嫌不公平？」
曹興哼道：「若要公平，你也進那籠子，住上幾天，你我再戰！」
何長嘯笑道：「口氣挺硬，卻只是砌辭推諉罷了！今晚必要叫你死得你心服口服！」說罷轉頭問手下道：「他屠龍會的人，一共抓了幾個？」
手下數了數，回道：「蛟王，本來十三個，方才死了一個，剩十二個！」
何長嘯豪氣大笑，說道：「盡數放了，你們一起上！」
圍觀幫眾聞言，又瞬間熱血澎湃，齊聲大呼：「蛟王神勇無敵！」
幾個手下手腳利落，馬上打開了鐵籠，把囚犯都推到了廣場中央，更丟下了槍、刀、錘、斧等許多兵器，任君選擇。加上曹興，一共十二人，大夥聚到一塊，不知所措。有人道：「曹大哥，橫豎是個死，不如一拼！」有人道：「不錯，拼上一命，也要咬下這惡賊一塊肉來！」曹興豪氣頓生，點頭道：「好！你我兄弟，今日便再並肩死戰！記住，惡賊武功厲害，不要與他單打獨鬥，還記得老夫教你們的陣法嗎？」
「記得！」眾人應了一聲，紛紛撿起兵器，十二人一前一後列作兩排，曹興拿了一把長槍，站在前排正中，發號施令，大喝一聲「殺！」，十二人同進同退，一衝而上。
何長嘯冷笑一聲：「有點聲勢，那就助我練練槍吧！」
他不慌不忙，平舉著槍，腳步輕移，來回踱步，卻不急著搶攻。屠龍會十二人衝到近前，齊聲吶喊，展開攻勢。他們這陣法，乃是曹興從沙場兵陣改進而來，可攻可守，守時前排全力護衛，後排靜待時機，隨時反擊；攻時前排當主力，後排卻是一支奇兵，借著掩護伺機而動，專打敵人措手不及。放在平時，這陣法對比自己強大的敵人，威力的確不小，尤其面對多人群戰，更有奇效，但此時十二人體力不足平時兩成，出招無力，反應也慢，威力自是大打折扣。
何長嘯腳步輕跳，身法靈動，面對攻勢，閃躲騰挪，從容不迫。這不是他本來的槍法，更不是大公子所傳的槍法，他只憑反應敏捷，見招拆招，根本沒有任何招式。眼前這十二人油盡燈枯，根本威脅不了他，他只當在鍛練臨敵反應。只幾個回合，他摸清了敵人套路，看到一處破綻，瞬間一槍刺出，對方一人一聲慘叫，倒地身亡。幫眾高聲喝彩，「大漠蛟王！神勇無敵！」呼聲震天。
何長嘯大是得意，他本有能力一舉擊潰敵人，卻偏偏選擇把人一個個刺倒，要的就是如此的歡呼聲。曹興等人別無選擇，繼續苦戰，何長嘯左一槍、右一槍，刺、撂、斬、掃，每出一槍，必有一人身亡，隨之又引得幫眾高聲歡呼，把群情推到一個又一個新高點。
兩、三、四個，六、七、八個，不多時，八人先後倒下，餘下四人，都已陷入絕望。四人當中，曹興還在。何長嘯有意留下他，就為了要盡情玩弄。這時曹興眼見戰友一個個倒下，惱羞成怒，把長槍一擲，怒喝道：「士可殺，不可辱！跟你拼了！」說著瘋了似的，拔腿便朝何長嘯衝了過去。另外三人見狀，也不再管什麼陣法了，怒吼衝上，個個面目猙獰，張牙舞爪，彷彿是真要拼上一條命，咬下何長嘯一口肉！何長嘯大笑道：「不玩了？好！」突然一聲長嘯，終於使出了絕招，長槍揮舞，彷彿化作蛟龍，盤旋半空，瞬間擺尾一掃，曹興等人還未衝到，便被一陣勁風掃中，彈開丈許，除了曹興，皆肋骨盡斷，吐血身亡。無需贅述，幫眾又掀起了一陣驚聲歡呼。
曹興總算有些武功底子，方才出手擋了一下，傷不致死，但也五內翻騰，倒地後又連滾了丈許，直滾到圍觀幫眾腳下，才被人一腳踩停。幫眾哈哈大笑，輪著朝他口吐唾沫，盡情羞辱。曹興連吐了兩口鮮血，正掙扎著要爬起來，何長嘯卻已來到近前，一跨步，竟騎在了他身上。幫眾見狀，更是捧腹大笑不止。何長嘯把長槍往地上一插，笑道：「曹興呀曹興！你丟了槍，我不佔你便宜！就用一雙肉掌，取你性命！」
說罷雙手一握，便掐住了曹興脖子，竟是要把人活活掐死。曹興已無力掙扎，臨死卻不肯閉眼，強忍痛楚，怒瞪著何長嘯。
他正奄奄一息，突然一人從人群中擠了出來，只見刀光一閃，此人高舉單刀，背著何長嘯，竟要奮力劈下！
此人來得太過莫名其妙，這一刀也太過出人意料，何長嘯正殺得興起，全無防備，全無發現，一旁幫眾正興奮激動，你推我擠，亂作一團，竟也沒人阻攔！
千鈞一髮之際，還是薩美眼利，驚叫一聲：「蛟王當心！」可惜她遠在丈許之外，人群嘈雜，叫聲卻瞬間被淹沒。她當機立斷，彎弓搭箭，一箭射出，「噹！」一聲響，正中單刀。多虧薩美這一箭，刀鋒偏了準頭，一刀劈入地面，濺起沙土飛揚，距離何長嘯不足半尺！何長嘯這才大吃一驚，急忙丟下了曹興，翻身一躍，跳出丈許。抬頭一看，又吃一驚，大怒喝道：「是你？鐵頭！」
