殘月如刀
夜已深，窗外一鉤殘月，高掛半空，像一把彎刀，彷彿隨時都能斬向人間，製造生離死別。
秦藏鋒全無睡意，揹起桐琴，躍窗而出，施展輕功，足下一點，身子便射出丈許，朝月光追去，彷彿是想摘下這把彎刀，免得它再禍害人間。
他不知不覺，攀上了一座小丘。丘上有片竹林，竹林盡頭，是一道懸崖。崖不高，但崖下不遠，卻正是一條河流。居高臨下望去，河道蜿蜒，河面如鏡，像一條銀帶，正好映著天上殘月。
遙望夜色，不知為何，他心中浮起了往事，想起了「她」。或許是《破妝台記》的劇情，令他無法釋懷，又或許是紅絮提出的疑問，讓他省思，又或許是眼前景色，勾起回憶，更或許是這鉤殘月，與當年那一夜，一模一樣。
她叫寒如玦，人如其名，冰冷而絕情。但她的寒霜，因秦藏鋒而消融，她的絕情，也因秦藏鋒而化作柔情。她一生只有秦藏鋒一位情人，卻也是秦藏鋒一生最後一位情人。
（作者注：玦，音「決」。）
「殘月似君手中刀，懸頂一落斷情橋。情至最深揮青鋒，君心劍痕記我嬌！」
秦藏鋒仰頭望月，情不自禁，吟起這首深藏心中多年的訣別之句。這是她當年臨別，唯一留下給秦藏鋒的事物。這是訣別之句，也是控訴之句。她雖難以自禁，對秦藏鋒動了情，卻深知秦藏鋒的風流本性，知道他終有一天，要離她而去，而且她有預感，這一天很快便到。那一夜在洞庭湖邊，殘月映到湖面，也如彎刀，但刀卻握在秦藏鋒手中，落不落下，全在他一念之間。但寒如玦不像其他女子，她不甘心成為秦藏鋒另一個被遺棄的情人，所以選擇了在兩人愛到最深之時，不辭而別，飄然消失。
這不是絕情的報復，卻反而是最深情的自殘。她要讓秦藏鋒對她的感情，永遠停留在最深之處，要在秦藏鋒心中，永遠佔據最重要的位置。但她的離開，卻也是對自己的傷害。她因對秦藏鋒深情癡情，而不惜對自己絕情無情。她就是一個如此剛烈之人，就是那因為不想失去，而逃避真愛之人。
她果然成功了。她提劍一揮，在石壁上留下訣別之句，同時也在秦藏鋒心中留下了劍痕。這道劍痕，至今尚在淌血。秦藏鋒明白這一劍的用意，也情願承受這一劍的痛楚。他要讓寒如玦看看，她這一劍不負用心，他用情也可以至癡至深。他對著石壁，立下誓言，從此不再愛上別的女子。為了避免再四處沾惹桃花，他退隱山林，避世離塵，與所有人斷絕關係，更不再插手江湖事務。時間久了，便養成了如今這般，袖手旁觀人間事的性情。
同時，他也一直在追尋寒如玦的蹤跡。但任憑他琴劍通神，茫茫人世，年復一年，伊人卻始終杳無蹤跡。或許，是她有意躲避？又或許，她早已不在人世？這些疑問纏繞心中，終於有一天，他坐不住了，世上倘若還有人能助他找到寒如玦，那便一定是他了。
「人算不如天算」周天算！
對江湖上大多數人來說，周天算是個江湖奇人，是個不知真假的傳說，可遇而不可求。但他「七弦劍仙」又何嘗不是個武林神話？沒有幾個人知道，早在成名以前，兩人便已是總角之交了。後來雖各散東西，但對他而言，要找周天算，卻總比找寒如玦容易。
至少，當時他是這麼想的。但後來，卻是周天算自行出現在他面前。當時周天算笑道：「秦兄心念一動，我便算到你想見我了！」
久違重逢，那一天，兩人暢快對飲，大聊別來經歷，從各自遊歷江湖的離奇見聞，到歷年修行磨練的悲歡苦樂，從天亮喝到天黑，又從天黑喝到雞鳴，摔破的酒罈瓦片堆作小山，好不痛快。直到天邊露出一抹魚肚白，周天算醉醺醺站起身，搖晃著告辭，秦藏鋒也還是沒有把心中的疑問說出口。反倒是周天算卻無頭無腦說了一句：「江湖上都說，我周天算的話，故作神秘、神神叨叨，那我今天就為秦兄破一次例。」他嘿嘿一笑，接著道：「總有一天，秦兄會找到要找的人。但見了面時，卻多半會覺得，寧願不見！」
秦藏鋒心中一凜，旋即又失笑道：「周兄，這一句話，難道還不算故作神秘？」
周天算大笑三聲，轉身一邊醉步離開，一邊揮手說道：「說得隱晦，也是為了秦兄好呀！」
秦藏鋒目送他離開，突然心中一動，又朗聲問道：「周兄！此番來見，怕不只是為了留下這一句話吧？」
周天算腳不停，頭不回，遠遠傳來他一聲嘆息，說道：「老朋友呀！能見時，便該見。見一面，少一面呀！」
那是秦藏鋒最後一次見到周天算。他有種預感，兩人今生，多半不會再見了。
此時殘月漸落，天邊又露一抹魚肚白，彷彿就像當天周天算離開時一樣。秦藏鋒沉浸於往事，竟已在崖邊站了大半夜。這些年來，他也曾多次如今夜一般，苦思冥想，但直到今日，他也還是想不通周天算當時「寧願不見」的意思。
這四個字，也是當日紅絮提問「再見她時，你會如何？」的答案。
他與其他人不一樣，他與周天算相識相熟，對他的話，將信將疑。不敢不信，卻又深表懷疑。為何會「寧願不見」？難道寒如玦已嫁作人妻？還是變得奇醜不堪？還是對他刀劍相向？他捫心自問，即便果然如此，他也不會「寧願不見」。他搖了搖頭，仰天一嘆，喃喃問天：「玦兒、玦兒，你到底，意欲何為？」
——
秦藏鋒回到郊外木屋時，天色已微亮。
木屋大門前，此時卻聚集了一夥人。走近一看，原來都是弄紅塵中的女子。其中四人，板著面孔，一言不發，提著各種不同樂器，在空地之上，各自找了個地方坐下，有人找了塊大石，有人搬出了凳子，更有人乾脆席地而坐，正埋頭調琴試音，模樣比平時在戲樓演出時都更要嚴肅。其餘女子則遠遠在旁圍觀，竊竊私語，暗暗嬉笑。
紅絮也在。她望見秦藏鋒，走了過來。秦藏鋒問：「一大清早，這是晨練？」紅絮苦笑，說起原委。原來這四人，正是弄紅塵中的樂師，名叫雅音、繞樑、無聲、凡響。大夥一早起床，正一邊梳洗更衣，一邊閒話家常，幾個樂師之間，話題突然提到「宮羽轉調」，接著便起了爭執。
雅音擅胡琴，提出：「《平沙落雁》之妙，在於羽音稍帶商意，方顯遠意蒼茫。」
繞樑精於笛，冷笑道：「荒唐！羽為歸意，商為哀音，若交雜，便混淆本意，失了清虛之境。」
凡響工擊樂，搖頭嘆道：「你們只爭音調，卻忘了節奏才是引魂之鑰。試想，雁落沙洲，若拍子平平，哪來翩然之感？」
無聲抱琵琶，提議：「爭來爭去，何不比過一場，各奏所長，共成一曲，看誰能奪人心弦，技高一籌？」
秦藏鋒聽明白了，會心一笑。正想答話，場中突然響起一陣珠簾落地之聲，無聲彈起懷中琵琶，激昂澎湃，戰意濃烈，是一首《焚城令》。城破之夜，大火燎原，將士死戰，百姓奔逃。未幾，雅音閉目垂首，手拉胡琴，曲調哀婉，奏起一首《夢迴秦都》，古道長亭，春水東流，舊人不見，猶在夢中，意境正好相反，兩首曲子針鋒相對，如高手決鬥，互不相讓。
繞樑、凡響不甘人後，紛紛加入戰局。繞樑橫笛而吹，十指跳動，奏起一首《百鳥歸林》，萬鳥齊飛，穿林掠水，節奏靈動，輕盈活潑，彷彿是另闢戰場，不與你二人在城裡相鬥。凡響更是與眾不同，她手持快板，腳綁梆子，手腳齊動，滴滴嗒嗒滴滴嗒，奏起拍子，雖無音調，卻自成一格，與其它三曲處處衝撞之餘，也叫人心跳忍不住隨之律動。
四人各奏各曲，旁觀者的心緒，時而被拉至戰火之中，時而又恍如置身叢林，便看哪位樂師技藝高人一籌，能壓過他人，脫穎而出。如此比鬥，別開生面，鬥的不是聲大手快，而是境界與氣韻。
秦藏鋒大感有趣，琴興大發，哈哈一笑，身子一動，跳到一塊巨石上，盤膝坐下，取下七弦桐琴，輕放膝上，雙手輕扶琴弦，卻不彈撥。他閉目側耳，細細傾聽，四曲混雜之聲，濁亂無章，彷彿便像是有四名高手，拳、掌、刀、槍，同時向他進攻。他在等，突然眼前一亮，看見了破綻，他迅速出手，「咚！」一聲沉沉響起，看似尋常，卻正好打在節骨眼上。這一場是音律之爭，他的琴聲不帶內力，但四名樂師卻仍齊齊心頭一震，神色微變。一招既出，秦藏鋒趁勝追擊，十指如飛，壓、滑、挑、撥，琴聲連發。這陣陣琴聲，並不成曲，圍觀眾人起初都不解，暗暗皺眉，但十餘聲過去後，在琴聲引導之下，意境迥異的四首曲子，竟漸漸融合，如百川交錯，相匯成海，激昂與哀婉相輔相成，市井與叢林交互輝映，本來的四人相爭，竟變成了五人合奏，譜就成了一首驚世神曲。
曲子奏到高昂之處，但覺山風凜凜，烏雲遮天，秦藏鋒心想，此時若有一道驚雷，氣氛便更趨完美。念頭方起，半空中竟果然傳來一聲驚雷，他暗吃一驚，睜眼一看，天晴氣朗，萬里無雲，何來驚雷？正詫異間，不止雷聲，耳際更傳來呼呼風嘯，沙沙雨落，他定眼一看，只見無聲、凡響二人，手上奏樂不停，嘴巴卻張合不斷，口中舌尖飛舞，這才恍然大悟，嘆為觀止。
原來這兩人除了手上樂技，也練成一種神奇口技，單憑唇腔喉舌，便能模仿各種聲音，旁人難分真假。她們與秦藏鋒一樣，沉浸在樂曲之中，憑心而動，不約而同，都施展了出來，為這首樂曲，填上了情景之聲。樂曲下半段，兩人展現神技，從水流獸吼，到市井嘈雜，再到戰場廝殺，無不模仿得惟妙惟肖，使人宛如身歷其境，與樂曲闡述的意境交織相應，不壓鋒芒，卻如畫龍點睛，令這場合奏再次昇華。
樂曲進入尾聲，一陣蕩氣迴腸之後，正要收尾，秦藏鋒眉頭一皺，忽覺這一段稍嫌空虛，正要落手撥弦，從屋內突然傳來一陣空靈簫聲，音色清冷，如冰雪孤峰，一掠而過，如飛泉直瀉，卻不偏不倚，正好補足了空隙。秦藏鋒心中又一驚，抬頭一望，卻只聞其聲，不見其人。
樂曲最後，在胡琴孤吟之中，樂聲漸止，餘音繚繞，眾人無不驚嘆。四下寂然，漸漸有遠處傳來一陣雞啼，樹上晨鳥輕歌應和。激情過後，復歸自然，正契合了樂理中天人合一之道，亦是天地間最美之聲。
眾人靜默片刻，忽而一笑，雅音問道：「這一場比拼，可有勝負？」
無聲嘆道：「罷了罷了，不過是些拗氣之爭。倒是這曲，成了近年來最好的一次合奏。」
繞樑撫笛而笑：「爭出火氣，鬥成妙音，也算值得。此曲，應作何名？」
凡響搖頭而嘆：「此曲可一而不可再，不需有名。」
眾人點頭同意，互視一眼，突然齊齊起身，朝秦藏鋒一拜，說道：「多謝前輩賜教。」
說完也不等回話，提著自家樂器，轉身便回了屋。餘人見狀，也紛紛散了。
這時才傳來紅絮輕輕鼓掌之聲，她走到秦藏鋒身邊，由衷讚道：「看來先生琴藝，像先生的劍法一樣，已是脫於形，而進於意的境界了。紅絮佩服。」
秦藏鋒斜眼看著她，想起一事，說道：「你能聽出這一層，說明也精通音律。」
紅絮失笑道：「紅絮所學，粗淺之極，只是有感而發，隨口一句，叫先生見笑了。」
秦藏鋒想了想，又問：「方才屋內的簫聲，是貴班主所發？」
紅絮卻眨了眨眼，反問道：「簫聲？慚愧，紅絮沒聽出來。」
秦藏鋒冷冷一笑，也不再追問，收起桐琴，便要回屋。
紅絮突然叫住，笑道：「先生準備一下，待會午時前後，《末路客》第三折，紅絮粉墨登場，先生萬勿錯過！」
