以身作鼎

雲厚星稀，天上無月，夜色分外漆黑。

坡地上荒草齊膝，野藤纏石，橫七豎八，塚墳無序，這是一片亂葬崗。腐木半埋泥中，殘破棺板翹起，露出黑洞洞的縫隙，令人不寒而慄。遠處，有幾座孤塚上還插著香灰未盡的香枝，在風中斷續搖晃，如同未散的魂魄不肯離去。

兩條身影提著燈籠，緩緩登上了坡地。前頭一人，年近三十，身形挺拔，一臉英氣，正是司徒不凡。身後一人，二十出頭，但面目稚嫩，看起來只像十六，拉著司徒不凡衣襟，左右盼顧，神色驚恐，正是書僮西門夏。

枯樹如鉤，枝節扭曲，在燈籠火光下投下斑駁詭影，彷彿一隻隻鬼手撲向地面，嚇得西門夏瑟瑟發抖。司徒不凡見狀，忍不住取笑道：「夏子呀，這半年來，你我也走過無數座亂葬崗、墳頭山了，你怎還沒把膽子練出來？」

西門夏埋怨道：「公子，怕鬼是夏子天生罩門，你偏偏要來，夏子撐了半年，膽子還沒破，就算不錯了。」

司徒不凡淡淡道：「要找惡鬼，不來亂葬崗，難道去神廟？」

自打告別了朱夫子，司徒不凡便開始思索，那能破混沌無極功的奇毒，該如何去尋？最後，他想到了一個人。於是兩人千里迢迢，來到了四川境內，開始在各處墳崗墓地亂逛。只可惜四川之地，說小不小，轉眼走了半年，莫說要找的人，連半只鬼也不曾遇上過。

西門夏繼續埋怨道：「公子，話說回來，當年宮主殺了那陰司四鬼的兄弟，他們想必恨透了青雲宮。那『一碗勾銷』孟二娘倘若真有本事，早報仇去了。你我不如，再想想別的辦法？」

司徒不凡神秘笑道：「你知道什麼？孟二娘當然沒那本事，但她卻可以帶我們去見另一個人。」

西門夏提不起興趣追問，自顧自繼續埋怨：「宮主呀宮主，只為了你一句話，便叫公子與夏子吃盡了苦頭。你若當真也有對付大公子的心思，只消伸出半根指頭，便能了事，為何偏要為難我二人？」

司徒不凡頓住腳步，冷冷斥道：「夏子，胡說什麼？叫宮父動手，我坐享其成？青雲宮能落在我這樣的人手裡嗎？宮父能做到如此地步，已是極為偏袒於我了！再讓我聽見這種話，你便馬上滾回青雲宮去！」

他心知肚明，宮父真正的心思，並非是要收拾大哥，而是要讓兩子相爭，分出優劣。他把話留在朱夫子處，只不過是要把這場實力懸殊的較量拉得稍微公平一些。司徒不凡倘若狠不下心，作不出這一決定，自然不會去見朱夫子，也永遠不會聽見他留下的話了。

西門夏不曾見過公子如此生氣，自知失言，自掌一巴，不敢再多說。

就在這時，半空中突然傳來一陣陰森淒厲的笑聲，西門夏尖叫了一聲：「鬼！」嚇得躲到了司徒不凡身後。司徒不凡抬頭四顧，燈籠火光微弱，只隱隱看見一條黑影，如鬼似魅，在空中上下飄浮，來回躥飛，看不清是快是慢，更看不清是虛是實，連司徒不凡見了，也不禁心中打了個冷顫。

黑影帶著滲人笑聲，在兩人頭上徘徊不去，司徒不凡壯著膽子，正想發聲請教，遠方突然又傳來一陣咳嗽聲，咳得厲害，聲音如鈍刀鋸割咽喉，彷彿就是來自地獄刑殿的冤魂慘叫。那黑影聞得咳聲，突然不笑了，彷彿一頓，影子一閃，瞬間一射，消失不見。

司徒不凡大急，連忙朝著方向追去。西門夏心中驚恐至極，但又放不下主子，只好硬著頭皮緊跟在後。

黑影消失的方向，正好就是咳聲的方向。那聲音斷斷續續，咳了良久，彷彿恨不得把五臟六腑攪碎咳出，司徒不凡追出老遠，卻不但看不見人，咳聲更彷彿始終還在遠方。突然半空中又響起「嘭！」一聲巨響，恍如雷鳴，震耳欲聾。司徒不凡也被嚇了一跳，腳步不由得一頓。西門夏撞了上來，顫抖著問：「是、是晴天旱雷？」司徒不凡沉聲道：「是驚堂木！」

雷聲響罷，咳聲驟止，四周復歸一片死寂。西門夏雖嚇得夠嗆，但也是個聰明人，此時總算回過了神來，算了算，說道：「還、還差一個。」司徒不凡神色自若，冷冷一笑，說道：「不急，她會來的。」

兩人提著燈籠，佇立不動，靜靜等著。果然沒有多久，黑暗中出現一條佝僂身影，緩緩走近。司徒不凡提高了燈籠，火光下，只見原來是一位年邁老嫗，佝僂駝背，眉髮花白，肩上還挑了一隻鐵鍋。

司徒不凡臉上不動聲色，心中卻不免激動。他雖沒見過陰司四鬼，但此時也認出來了，眼前老嫗，便是苦苦追尋了半年的「一碗勾銷」孟二娘。孟二娘臉帶微笑，看似慈祥，實則陰森，走到兩人身前三尺處，才嘿嘿一笑，說道：「膽子好大的年輕人呀，這年頭可不多見了。」

「不敢當。」司徒不凡回道：「我二人只是迷了路，誤闖進了這亂葬崗。」

「原來如此。」孟二娘點點頭，又道：「既然奔波了大半夜，想必口乾舌燥，何不幫老身買一碗雞湯解解渴？」

司徒不凡一笑，說道：「老婆婆鍋蓋未開，雞湯便已香氣四溢，正想討一碗嚐嚐。」

他揮手示意，西門夏掏出一錠銀子，拋了過去。這一錠銀子，足夠買下二十鍋人參雞湯，但孟二娘一手抄下，卻看也沒看，便收入了懷中，嘿嘿說道：「老身的雞湯，鮮美爽滑，滋補養生，喝了保管你身輕如燕，精神抖擻！」她一邊說著，一邊放好鐵鍋，拿出一隻粗瓷碗，幾勺盛滿了雞湯，便端了給司徒不凡。

司徒不凡接過，卻抬頭看著天空，問道：「請問老婆婆，今天是什麼日子？」

孟二娘答道：「今夜無月，正是初一。」

「很好。」司徒不凡點點頭，便要喝湯。西門夏一驚，叫道：「公子，喝不得！」司徒不凡沒有理會，仰頭把雞湯一飲而盡。

西門夏見狀，一咬牙，奪過了碗，在鐵鍋上又撈滿一碗，便要喝下。司徒不凡踏前一步，一掌打翻，喝道：「你不能喝！」

西門夏急道：「公子有事，夏子豈能不共同進退？」

司徒不凡失笑，搖頭道：「待會趕路，我若走不動了，你得揹我。」

孟二娘在一旁看著，忍不住笑道：「年輕人，趕著去哪呀？」

司徒不凡道：「老婆婆要在下去哪，在下便去哪。」

孟二娘臉色微微一沉，哼道：「此話何意？」

司徒不凡一笑，答道：「在下知道，每逢初一無月之夜，孟二娘都要找一倒霉之人，喝下毒藥，再把人送到『毒夜叉』藍無風處求醫。在下想見這位藍前輩，所以自願當這倒霉之人。」

他知道的內情其實還有更多，但當著孟二娘的面，不好提起。原來孟二娘年輕時，親身試藥，誤中奇毒，致使容貌變得老態龍鍾，其實她如今年紀，比看起來要年輕三四十歲。天下女子，誰不愛惜容貌？多年來，她都致力想要恢復青春，後來打聽到，那「毒夜叉」藍無風，有此回春奇方，於是登門求醫。

說起那藍無風，卻也是個江湖怪人。此人的出身來歷，連司徒不凡也所知不多，只知是個女子，向來在四川一帶出沒，性情乖戾，精通巫蠱，但行蹤詭秘，行事低調，鮮少插手江湖事務，更不曾與青雲宮有過交集。聽過她名號之人不多，但在用毒煉毒這一行中，卻有一句話：「不識毒夜叉，莫稱練毒家。」可見其毒術之不凡。見過她的人，說她雖然全身是毒，但容貌卻極為美麗，所以送了「毒夜叉」這一外號。

當年孟二娘費盡了心思，才找到了她求醫，卻被她拒之門外。後來纏得她受不了了，便立下條件，只要孟二娘能煉製出一種她解不了的毒，便答應傳授回春之法。由是便有了孟二娘每月初一，把身中各種新奇毒藥之人，送給藍無風求解的怪事。

試想多年下來，孟二娘依舊老態龍鍾，便可知藍無風之毒術，遠在孟二娘之上。司徒不凡思來想去，世上若有人能煉出足以破解混沌無極功之毒，一定便是這毒夜叉藍無風了。他找了孟二娘半年，但真正要見的卻是藍無風。只不過要找藍無風，卻比找陰司四鬼更難，故此才大費周折，行此下策。他喝下毒湯，也是一場生死豪賭，賭的是藍無風這一次，也必能解他身上之毒。

這時孟二娘臉色變得陰沉，冷冷慍道：「年輕人，倒有膽識！你到底是什麼人？竟敢利用老身？」

陰司四鬼最恨青雲宮人，司徒不凡當然不會曝露身份。他只說道：「在下此舉，孟二娘並無損失，談不上是利用。孟二娘，在下此刻，已覺有些頭暈目眩了，快請指路吧！」

很多年後，陰司四鬼又遇上了書僮西門夏，只不過當時西門夏的模樣裝束，卻已大不相同，孟二娘始終都沒有認出來。

——

長夜過去，天邊現出一抹魚肚白。

西門夏心急如焚，策馬狂奔，不敢拖延片刻。

孟二娘所指之地，遠在百里之外，卻斷言司徒不凡只剩三個時辰壽命。西門夏當時聞言，嚇得魂飛魄散，急急便拉著主子上馬趕路。當時司徒不凡還輕鬆笑道：「不急，她說的三個時辰，是嚇唬人的假話，只是氣我利用了她。」三個時辰趕百里路，尋常人斷難辦到，人若是死了，對孟二娘也沒有好處。道理簡單，西門夏想得到，但卻不敢冒險。在他心中，司徒不凡的性命，猶比自己性命更重。

在路上，司徒不凡便已毒發，幻聽幻視，神智錯亂，一會說自己是雄鷹在飛，一會又說看見大哥在追殺自己。孟二娘說喝了雞湯「身輕如燕，精神抖擻」，想必就是如此了。最後司徒不凡拼著僅存一絲神智，強行鎮定下來，叫西門夏一棍把自己打得昏迷，這才消停。

西門夏把司徒不凡綁在馬上，繼續趕路，又過不久，司徒不凡臉色發紫，口吐白沫，西門夏著急萬分，只能快馬加鞭，把兩匹駿馬都累得氣喘連連。

此時天色微亮，西門夏抬頭張望，看見遠處一座小山，狀如雞冠，心中大喜，大叫：「公子，再撐一會，我們到雞冠嶺了！」

來到山腳下，兩匹駿馬都已累得跪倒在地，口吐白沫，再無力上山。西門夏一咬牙，揹起司徒不凡，徒步上山。山勢險峻，道路崎嶇，但西門夏卻彷彿不覺疲累，拼了命地往上爬。司徒不凡微微轉醒，迷迷糊糊，說道：「不急、不急。」但西門夏卻哪聽得下去，反而更加快了腳步。

按孟二娘的指示，西門夏來到一處山谷窪地，林木深處，有一潭水池，水池岸邊，有一間茅屋。

此時晨陽初昇，天地本該清新靜謐，但茅屋四周，卻不知為何，處處透著一股叫人不安的邪氣。但西門夏自然顧不上這許多，他快步奔到茅屋前，放下了司徒不凡，從懷中取出一隻粗瓷碗，高舉過頭，喘著氣朗聲叫道：「毒、毒夜叉，藍、藍前輩！我家公子中了孟二娘之毒，專程來求醫！」

叫了兩聲，「咿呀」一聲，大門推開，一名妙齡女子慢步走了出來。只見此人衣著雖然簡樸，卻柳眉星眼，豔如桃李，袅娜娉婷，風姿绰约，只不過眼神之中，卻暗藏一股戾氣。西門夏微微一怔，問道：「請、請教姑娘，毒、毒夜叉前輩可在屋內？」

女子嘴角一笑，答道：「方才還在，如今卻不在了。」

西門夏不解，正要再問，司徒不凡卻已漸漸轉醒過來，有氣無力地說道：「夏子！沒聽明白嗎？你眼前這一位，便是毒夜叉，藍姑娘了！」

西門夏萬沒料到，那比一碗勾銷孟二娘本事還要大的毒夜叉「藍前輩」，原來竟是如此一位二八年華、嬌豔欲滴的女子。但其實藍無風年紀不輕，已快四十了，模樣看來青春，全因駐顏有術罷了。若無此本事，孟二娘又何必苦苦索求那回春之法？

「夜叉」乃天竺神話中的神祇，相傳男夜叉形象醜陋，女夜叉卻豐滿嬌美，惹人遐想。今觀藍無風風姿，果然不負盛名。司徒不凡知道毒夜叉成名已久，西門夏稱一句「前輩」理所應當，但他猜度天下女子心思，既然作此少女打扮，多半不會喜歡如此稱呼，於是便改口叫一聲「姑娘」。不過這時藍無風卻似乎並不領情，臉色微微一沉，語帶冷傲說道：「來求醫之人，一般都稱本座，夜叉娘娘！」