裝神弄鬼

斜陽西下，天色金黃。

陝西三俠馬不停蹄，半天疾馳百餘里，果然在天黑之前，來到了樹頭神村口。只不過一路之上，卻始終再沒有發現鐵丹的蹤跡。岳、譚二人都不免心中揣測，大當家是否多疑了？畢竟憑一泡尿跡，斷定鐵丹行止，未免有些兒戲，不過鐵無私卻非常篤定，所以此刻也越發憂慮，神色凝重。

三人在村口下馬，步行進村，這樹頭神村規模不小，有百十來戶人家，此時又正好晚集開市，大街上攤販夾道，人來人往，甚是熱鬧。經過一家飯館，忽聞斥喝之聲，只見飯店小二推推搡搡，正把一名年邁老嫗趕出飯店，口中斥道：「要飯到別處去，滾！」

老嫗佝僂著身體，肩上還挑了一隻鐵鍋，被小二推到了大街上，腳下一個踉蹌，便要跌倒，譚飛眼明腳快，一跨步飛身上前，扶住老嫗，回頭怒瞪了小二一眼。小二眼力再差，認不出譚飛的輕功，也總能認得出他一身綾羅綢袍，知道惹不起這等人物，頓覺背脊發涼，一轉身逃了個沒影。譚飛最是看不慣這種欺老凌弱之人，便想追上教訓一頓，鐵無私卻上前攔下，低聲說道：「正事要緊，勿節外生枝。」

三人正想離開，那老嫗卻拉住了譚飛，說道：「好心腸的年輕人呀，這年頭可不多見了。老天保佑，沒灑了老身這鍋魚湯。年輕人，可要再行行好，喝上一碗？」

譚飛三十過半，要說年輕也早已到頭了，但若與老嫗相比，的確還是個年輕人。他聞言一怔，問道：「老婆婆，這是你熬的魚湯？」

老嫗點頭道：「正是。老身的魚湯，鮮美爽滑，滋補養生，街坊喝過，都讚不絕口。年輕人別聽那壞小子亂說，老身可不是要飯的，老身是來賣魚湯的。」

譚飛聞言，不禁恍然。這老嫗也太不懂人情世故了，闖入人家飯館，叫賣自家魚湯，難怪被人轟了出來。老嫗佝僂駝背，眉髮花白，臉上皺紋縱橫，皮肉黑斑叢生，已老得看不出歲數。此時她一邊說話，一邊吃力地把鐵鍋放好，打開鍋蓋，頓時魚香四溢，譚飛探頭一看，只見鍋內熱氣蒸騰，湯水乳白，還灑了些蔥花點綴，看起來的確美味。只可惜眼下卻並不是喝湯的好時候，譚飛從懷中取出了一錠白銀，塞給了老嫗，說道：「天色已晚，生計不易。這些銀子，老婆婆且收下，早些回家吧。」

這錠白銀足以買下整鍋魚湯，老嫗頓時眉開眼笑，卻仍拉住譚飛不放，拿出一隻粗瓷碗，幾勺盛滿了魚湯，推給譚飛，說道：「年輕人仗義疏財，但老身可不能白拿你的銀子，就當是買湯錢了，嚐嚐、嚐嚐，喝了老身的魚湯，保管你煩惱盡消，今晚睡個好覺！」

魚湯送到面前，譚飛不好推脫，只好接下，打算趕緊喝下，免得誤了正事。一旁鐵無私眉頭微皺，正琢磨著老嫗的話，突然靈光一閃，想起了一個人，心下一凜，急忙抬手攔下了譚飛，沉聲喝道：「且慢！」

老嫗嘿嘿笑道：「這位壯士，難道是嘴饞了，也想來一碗？」

鐵無私如臨大敵，沉住了氣，不答反問：「老婆婆，方才說了，喝下這碗魚湯，有何功效？」

老嫗答道：「煩惱盡消，睡個好覺！」

鐵無私再問：「這一覺睡下，可還醒得過來？」

鐵無私如此一問，岳鎮川和譚飛便已察覺事不尋常，兩人對望了一眼，突然醒覺，大吃一驚，同時忍不住叫了出口：「『一碗勾銷』孟二娘！」

原來這看起來弱不禁風的老嫗，正是那陰司四鬼中的老二孟二娘。傳聞孟二娘醫、毒雙絕，而且廚藝也很了得。無論是鑽研醫理、煉製毒藥、還是烹調佳餚，都少不了一個環節，就是找活人試藥、試毒、試菜。起初她盯上了身邊的人，據說連結義金蘭的其餘四鬼，都曾著過她的道，被害得死去活來。後來她又想到了一個更有趣的法子，就是把要試的藥或毒，混入烹製的菜餚之中，挑著鍋子，到人多處沿街叫賣。不過她又有個奇怪的規矩，只賣不訛，客人必須真金白銀地買，你情我願，銀貨兩訖，絕對不是老身存心害人。上當的客人，下場禍福難料，若是運氣好，吃下了靈丹妙藥，便是延年益壽、百病祛除；差些的，也至少飽嘗一頓佳餚；最怕遇上她試的是毒，一口下肚，輕則大病半年，損命折壽，重則腸穿肚爛，一命嗚呼。

那如今眼前這一碗魚湯，到底是藥是毒還是湯？只消喝下，便知分曉，但譚飛可沒有這份好奇心。他勃然大怒，反手一甩，頓時把碗砸碎，魚湯灑了一地。

孟二娘沉著不慌，卻眼神銳變，抬頭打量三俠，陰森冷笑道：「眼力不錯，竟還認得老身。看你三人模樣，莫不就是那聚俠莊的三位當家？」

譚飛上當受騙，怒氣難消，沉聲怒道：「正是！既知我等身份，竟還敢裝神弄鬼，出此下三濫的伎倆害人？」

孟二娘哼道：「老身賣湯，童叟無欺，芸芸眾生，一視同仁，管你是當家的，還是看門的？」

話裡話外，似乎都不把三人放在眼裡。三俠此行，目標正是陰司四鬼，萬沒料到在此不期而遇。鐵無私本來還不敢確定，但孟二娘直認不諱，便再也沒有疑慮了。他心下急速盤算，譚飛、孟二娘還在說話時，他已在暗中四下掃視，不見其餘三鬼蹤跡，心下暗喜，便已拿定主意。四鬼若是聯手，三俠勝算不大，難得孟二娘落單，此時不出手，更待何時？

岳鎮川與鐵無私共事多年，默契極佳，此時兩人都想到一塊去了，只對視一眼，便心領神會，趁孟二娘一句話還沒說完，一掌一杖，突然同時出手偷襲。只見岳鎮川鐵杖如龍，直取面門，鐵無私卻腳踏天罡，一步轉到敵人身後，掌打後腰。眾人身處大街之上，身邊行人絡繹不絕，在此動起手來，勢必驚動百姓，但機不可失，也顧不上了，兩人前後夾擊，配合無間，把敵人退路封死，全力一擊，只求速戰速決，一舉制服孟二娘。

雙方相距不過三步，加上出其不意，這一擊本該十拿九穩，但孟二娘卻偏偏都躲過了。她似已料定對方要偷襲，早已提前蓄勢戒備，反應神速，以至於三人看起來根本是同時動手。她突然彎腰後仰，使了個鐵板橋，不但避過了青龍杖，更正面迎上了鐵無私一雙肉掌。鐵無私掌力凶猛，硬碰是自尋死路，他正心中冷笑，卻見孟二娘順勢手一揮，竟從袖口射出了三枚銀針。銀針迅疾，後發先至，比鐵無私掌風更快，瞬間已射到面前。他暗吃一驚，不得已收了掌風，側頭閃開。銀針在他眼前飛過，看得真切，針尖閃著幽幽綠光，顯然是淬了劇毒。他目光一掃，見身後行人密集，不由得暗叫一聲：「不好！」

銀針飛速射過，鐵無私招式用老，已無力打落，眼見無辜百姓就要遭殃，這時譚飛卻總算及時反應了過來，瞬間飛身而起，急追而去，半空中打開了折扇，奮力一揮，掃起一股勁風，把銀針吹得偏離了半尺，朝半空射去，瞬間消失不見。

三俠暗叫一聲僥倖，再回頭一看，就這一眨眼的空隙，孟二娘已趁機躥離了包圍，一個起落，躍到了大街店房屋瓦之上。她身姿輕盈，步法矯健，顯然早前的老態龍鍾、弱不禁風，全是騙人的把戲。

四人這一交手，電光火石，一觸即分，街上路人雖多，卻也沒人看得清到底發生了何事，直到孟二娘跳上了屋頂，才有人發現，紛紛抬頭張望，引起一陣嘩然。大庭廣眾，三俠投鼠忌器，一時未敢追上，只能與其他民眾一般，抬頭怒視。那孟二娘高高在上，對眾人目光毫不在意，施施然一邊捶著背，一邊譏道：「陝西三俠，不過如此！年輕人，老身收了你買湯錢，湯是你的，愛喝愛灑，老身管不著。不過你砸碎了老身的瓷碗，卻打算怎麼賠呀？」

街上民眾聽見「陝西三俠」四個字，不禁又是一陣驚嘩。這村子地處陝西地界，即便不是江湖中人，大都聽說過三俠行俠仗義的傳聞。不過此時鐵無私卻無暇理會百姓，只上前厲聲斥道：「毒婦，休要強詞奪理！你以人試毒，草菅人命，害人無數，早已死有餘辜，今日竟敢來我陝西地界，撞到我三人手裡，還不束手就擒？」

孟二娘還沒答話，突然民眾之中，有人指著半空，再次驚聲尖叫：「鬼！有鬼！」眾人抬頭一看，只見夕陽餘輝之下，半空之中，赫然出現一道黑影，上下飄浮，來回躥飛，看不清是快是慢，更看不清是虛是實，如鬼似魅，連三俠見了，也不禁心中打了個冷顫。不過孟二娘卻毫不動容，只哼了一聲，說道：「老四，這天還沒黑透呢，你又跑出來嚇人了？」

三俠聞言，知道這黑影一定便是那「夜遊使」殷夜遊了。這在空中飄浮的把戲，顯然內有乾坤，但若沒有絕頂的輕功底子，也斷難辦到，連譚飛見了，也不禁暗暗自愧不如。三俠心中一驚，忍不住對視了一眼。老四現身，那老大、老三是否也躲在附近？方才本以為孟二娘落單，這才出手，倘若原來四鬼都在，後果只怕不好收拾。

三俠盤算對策，但殷夜遊卻似乎無暇理會他們。他也不停歇，一邊四處飛躥，一邊說道：「二娘，還沒鬧夠嗎？鬼都到齊了！」

這聲音陰森滲人，聽不出是男是女，更聽不出是人是鬼。相傳陰司四鬼之中，最神秘的便是這位老四，江湖上沒有人見過他的樣貌，甚至連此人是男是女，也從無定論。在場眾人聽見此人說話，皆感一陣毛骨悚然，但孟二娘卻雙目一亮，彷彿大喜，跳了起來，回道：「老大到了？那還等什麼？你我快走吧！」

話剛落地，那黑影便衝向了孟二娘，捲起了她，倏然一掠，瞬間消失在天邊。

民眾見此異狀，都喊鬼魅作怪，爭相逃命，打烊的打烊，回家的回家，晚集提早便散了，三俠也無暇多管。兩鬼走得突然，譚飛不由得一怔，沉吟道：「就這麼走了？如此說來，這鍋魚湯，目標不是我等三人！」

岳鎮川同意，補充道：「與鐵丹的情報相符。」

據鐵丹所報，四鬼到此，為的是玉面鬼差白玉郎的老母親，籤婆。據兩鬼所言，他們在等鬼到齊，多半是孟二娘閒著無聊，忍不住又出來害人，這才巧遇三俠。從他們的言行來看，顯然並不把三俠放在眼裡，這一點，自然使三俠臉上無光，大是不快。

譚飛望著兩鬼消失的方向，又問道：「那個方向，是何所在？」

鐵無私一直沉默，此時終於開口答道：「樹頭神廟！」